1921年时，北京协和医院就建立了“24小时住院医师负责制和总住院医师负责制”培训模式。

新中国成立后，原卫生部有意将住院医师规范化培训制度推广到全国，但受限于当时的历史条件，没能大范围推行。

在我国建立规培制度之前，学生从医学院校毕业后，就直接分配到医院从事临床工作，“分到协和医院就是协和医院的水平，分到县区医院就是县区医院的水平”，这就导致各级医疗机构诊疗能力差异较大。随着经济社会的不断发展，老百姓对健康的需求不断增加，不再满足于有医生看病，而是要看好病，看好医生，因此，大医院越来越“人满为患”，而基层医院却“门可罗雀”。所以如何培养大量会看病的、水平高的医生，推进医疗服务水平的均质化，成为我们的新任务。2011年，国务院印发《关于建立全科医生制度的指导意见》，首次提出全科医生必须经过3年住院医师规范化培训。为此，即便直面住宿、考试甚至非培训基地医疗机构三年住院医师短缺等一系列挑战，2013年，国家方案正式发布，表示着全国正式进入“无规培，不行医”的新时代。2013年12月31日，7部门联合制定的《关于建立住院医师规范化培训制度的指导意见》出台，标志着我国规培制度的正式实施，成为医学人才培养的必经之路。规培制度起源于19世纪的德国，完善于20世纪的美国，是国际公认的临床医师成长成才的必由之路。西方发达国家的规培制度至今已有100多年的历史。而我们的制度才建立10年，刚刚起步，还有很长的路要走。我们开展规培就是为了借助大医院丰富的医疗资源、教学资源、师资力量，按照培养一名合格临床医师的最低要求，训练相对均质化的医生，缩小地区医疗服务水平的差距。现在，每位医学生毕业后都有机会到省内最好的三甲医院接受规范化、标准化的临床训练。

诚然，全国各地区医疗、教学水平参差不齐，第一阶段工作重心集中于基地建设，并逐步覆盖全面学科；2019年，中国医师协会发布《住院医师规范化培训基地标准》《住院医师规范化培训内容与标准》，进一步明确了教学内容、时长、考核要求等，让规培之“规”有据可依、做细落实。

中国医师协会常务副会长兼秘书长于竞进表示，目前我们国家对规培生的要求，单从设计标准上来讲，实际比其他国家还要低一些。比如美国的内科住院医师，要求每天早上单独查房，制订诊疗计划并向带教汇报，三年级住院医师还要有带教一、二年级住院医师和领导团队的能力。美国对于工作时长的限制也是在不断调整的，原来是每周不得超过120小时，近年来才降低到80小时。而我们的规培生目前的工作强度和培养目标都远低于美国，工作时间其实远没有达到80小时。但是统计显示，规培制度对于医生本人的职业生涯是很有益的。住院医师在培期间，执业医师资格考试通过率比未经规培的医学毕业生高出近30个百分点。有研究表明，经过住院医师规范化培训的医生，职业巅峰期将延长6～8年的时间。规培制度对于推进我国整体医疗水平的均质化，也起到了很大作用。尤其在西部地区，经过规培的全科医生反哺到乡镇卫生院之后，效果非常好。贵州遵义凤冈县卫生局做过统计，第一批经过5+3培训的全科医生上岗之后，乡镇卫生院的住院人数翻了一番，门诊人数也增长了近一倍，职工绩效收入也增加了。更重要的是，通过规培，我们为老百姓身边培养了一大批会看病的好医生。